『新歓』

「えーと今日はね、北里さんと津田さんと渋沢さん、新人３人の歓迎会ってことで、皆さん大いに楽しんでいってください」

「なんで伊藤が仕切ってんだよ。千円のくせに」

「いいだろ、仮にも初代総理大臣だぞ」

「何言ってんだ、聖徳太子さんなんか摂政だぞ」

「店員さーん、ポテトフライ１つ」

「総理と摂政どっちが偉いの？」

「知らないけど、俺は国連事務次長だぞ」

「私は学長」

「俺は枝豆」

「俺は右大臣」

「私はたこわさ」

「俺は頭取」

「肩書きと注文をごちゃ混ぜに言うなよ」

「あーもう、誰でもいいから早く乾杯しようよ」

「はい、じゃカンパーイ！」

「「カンパーイ！」」

「いやー新渡戸さん、しばらく見ない間にちょっと太りました？

「あのー私、新渡戸さんじゃなくて北里柴三郎です」

「見た目まぎらわしいな」

「ねぇ、ポテトまだかな？」

「ねぇねぇ梅子ちゃん、お札になってみてどう？　大変じゃない？」

「いえ、別にそんな……」

「おい男どもぉ！　津田ちゃんにちょっかいかけるんじゃないよぉ！」

「樋口は出てくんな！」

「お黙り！　津田ちゃん大丈夫？　お札の中で女性はあたしたちだけなんだから、何かあったらあたしに言うんだよ」

「オー、ミス樋口、助かりました。センキューベリーマッチ」

「……なんて？」

「オー、ソーリーソーリー。ミーはキッズのころアメリカへ留学したせいで、ついトークの端々にイングリッシュが出てしまうのデース」

「英語っていうかルー語じゃない？」

「ポテトまだ？」

「だーから摂政より総理の方が偉いって！　しかも初代だぞ！」

「俺だって初代の摂政だ！」

「西洋の文化を取り入れて国会を作ったんだぞ！」

「遣隋使を送って法隆寺作ったよ！」

「憲法だって俺が作ったんだ！」

「俺だって十七条の憲法を作った！」

「何を！」

「やるか！」

「まぁまぁ伊藤くん落ち着いて。太子さんも我々より千年以上先輩なんですから、もっと余裕を持って」

「うるせぇ岩倉具視！　五百円札のくせに生意気だぞ！」

「そうだそうだ！」

「ひどい！」

「ポテトまだ？」

「うるさいなぁ！　こっちは小説の〆切を過ぎてるのにアイデアが浮かばないんだ！　静かにしてくれ！」

「こんなところに原稿用紙持ってこないでよ夏目さん」

「ポテト」

「あーもう！　みんなバラバラにしゃべるな！　話がまとまらないだろ！」

「大丈夫、聖徳太子がいるよ。１０人の話を同時に聴いて理解できるんだから。ね、太子？」

「……無理……なんか俺以外に１１人いる……１０人を超えると気持ち悪……オエエエ」

「うわっ、太子が吐いた！」

「おい、北里、お前医者だろ？　介抱してやれよ」

「俺は新渡戸だよ！」

「まぎらわしいな」

「野口もそうだ、医者だろ？」

「えー？　酔っ払いは専門外だから……」

「役に立たねぇな！」

「それより、おかしくないか？　今日集まったのって１１人だったはずだろ？　”俺以外に１１人”ってことは、１２人いる……？」

「そんなはず……だって、ここにいるのは、聖徳太子、岩倉具視、伊藤博文、夏目漱石、新渡戸稲造、福沢諭吉、野口英世、樋口一葉、北里柴三郎、津田梅子、渋沢栄一……この１１人だろ？　他に誰かいる？」

「まさか武内宿禰センパイとか呼んでないでしょ？」

「あんな爺さん呼んでないよ」

「じゃあ誰……？」

「ポテトフライお待たせしましたー」

「あ！　やっと来た！　こっち置いてくださーい」

「え！？　……誰？」

「誰って……紫式部ですけど」

「……紫式部？」

「紫式部ってお札になってたっけ？」

「あー……そういえば、二千円札の裏にいたような……」

「それより、さっきからポテトポテト言ってたのお前かよ！」

「うん、やっぱり、”春はあげもの”ね」

「それは清少納言だろ」

プロフィール
春風亭いっ休　落語家　

新紙幣が発行されて１年が経つのに、いまだに「渋沢栄一」の名前がパッと出てこない３１歳男性です。

絵：得地直美